“红袖添香”解读

笔者在充当某地方报纸副刊编辑的时候，某日读到一女记者稿子，见上面有“独坐窗台思悄然，红袖添香读禁书”一句，因不解其意，便询问了该作者。她说，有个星期天她闲来无事，一个人在家中翻读《红楼梦》。原来，她把自己阅读书籍视为“红袖添香”，把《红楼梦》则当成了“禁书”。我对她说，你好像有点误解“红袖添香”这句话吧，而《红楼梦》也不是“禁书”啊。
据人考证，“红袖添香”，语出清代女诗人席佩兰（席佩兰，名蕊珠，字韵芬，昭文[今江苏常熟]人，生卒年不详。因善画兰，自号佩兰，遂以字行。为袁枚女弟子之佼佼者）《天真阁集》附《长真阁集》卷三之《寿简斋先生》诗：“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”。清人魏子安（魏子安[1818－1873]，名秀仁，字子安，福建侯官[今福州市]人。其小说《花月痕》，被后人称为鸳鸯蝴蝶派之滥觞）《花月痕》第三十一回也有“从此绿鬓视草，红袖添香，眷属疑仙，文章华国”之句。亦有人疑与蒲松龄之狐仙鬼妹故事有关。以此观之，“红袖添香”一般是指古时候的秀才、书生在读书作文时有年轻貌美的女子陪读。红袖，原指女子的艳丽衣衫，后代指美貌女子。添香，即焚香。我们所知道的“焚香”，即点线香。就是将那种像挂面似的细细香棒，插一枝在香炉中，点燃香头后，便有淡淡的含香烟雾从香棒上袅袅升起。从前面我们已经了解的情况来看，“红袖添香”特指美貌女子焚线香。不过，线香出现的历史要晚一些。在古代，人们焚香时所使用的“香”，是经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼或者散末。
“红袖添香”，是中国古典文化中一个非常秀美、隽永的意象。“红袖添香”一语，在古代的诗文里也屡见不鲜。有对联曰：“碧纱待月春调瑟红袖添香夜读书。”古时候读书人常以“红袖添香夜读书”为幸事。某人家或新添美女，或恭贺新婚，是谓“从此添香红袖，其愉快为何如耶！”明代佚名画家作品《千秋绝艳》中，“莺莺烧夜香”这一场景将“红袖添香”描绘得相当出色。画面中，崔莺莺立在一座高香几前，香几上，放着焚香必须的香瓶、香盒等物品以及一只小香炉。崔莺莺右手捧着香盒，左手从香盒里拿出一颗小小的香丸，将要放入香炉中。其实，曹雪芹的《红楼梦》中美女如云，个个天姿国色，均有闭月羞花、沉鱼落雁之貌，以贾宝玉为代表的贾家儿郎，也是斯文儒雅、风流倜傥。于此，我想，大观园中的的“红袖添香”情节，大约应该更甚于《西厢记》吧。