中国有句古话“苟日新，日日新，又日新”，体现的就是一种否定思维。否定思维的背后，暗含的是自我认知的能力，超前谋划的素养，追求卓越的精神。领导干部因为掌控较多的决策权、话语权，容易陷入自以为是的误区，拘于循规蹈矩的定势，学习否定思维是非常必要的。
常自我否定。自我否定的过程，就是坚持真理、追求高标准的过程，也是完善自己，提高自己的最好途径。自我否定是主动剖析反省改变自己的一种勇敢态度，也是终结既往成绩荣誉，保持谦虚谨慎的一种重新起跑，更是在革新优化中获取真知的一种自我超越。自我否定，要注重扬弃自新。企业界要在激烈的竞争中生存，需要自我否定，松下公司1973年的“仿造生产”，海尔1985年的“砸冰箱”，联想2002年的“服务转型”，奔驰汽车2005年的“瘦身计划”，等等。这些自我否定的华丽转身，成就了一个个“百年老店”。现实生物界中的自我否定当数鹰的重生，当鹰活到40岁的时候，它将面临两种选择，要么等死，要么经过150天的痛苦磨难而获得新生。在这个重生的过程里，鹰不仅要拔掉所有因不再锋利而难以抓住猎物的趾甲，拔掉所有因长得厚重而影响飞翔的羽毛，还要对着岩石用力撞掉自己长得既长又弯而无法进食的喙。待这些东西重新长出，它即可重新翱翔于蓝天，获得30年的新生。自我否定，要注重向失败学习。一直以来，美军上下对历史上的败绩并无太多禁忌，大多可以公开评论研究。对美军而言，最大的战败莫过于朝鲜战争和越南战争。虽然时间已过去了几十年，但直到现今，美军仍然没有停止对这两场战争的总结和反思。即使是一场在外界看来战绩不菲的战争，美军也十分注重查找失误之处。比如海湾战争结束后，当各国纷纷忙于总结多国部队成功经验的时候，美军形成的总结报告却通篇充斥着对问题和失误的反思，朝鲜战争，促使美军进一步将空、海军力量作为发展重点；越南战争，促使美军进一步突显了机动作战，进而提出了非线性作战等理论。《美军大改革：从越南战争到海湾战争》一书就曾指出：“1991年海湾战争的胜利，根源于20多年前那场失败的越南战争。”正是这种善于否定思维定势的自我救赎，才换来了迄今美军引领全球军事变革的地位。领导干部学会自我否定，就是要敢于自我批评，在思想解剖中战胜自己；就是要晾晒短板弱项，在扬长补短中完善自己；就是要戒止骄傲自满，在精益求精中升华自己。
要敢于置疑。法国著名哲学家笛卡尔倡导要怀疑一切的精神。要求我们工作学习时，善于独立思考，不被权威领导所左右，不为从众定势所影响，不被经验做法所迷恋，不被书本教材所束缚，不为习惯做法所误导，不为条条框框所限制。我们都熟悉的一篇课文《两个铁球同时着地》。讲的就是意大利科学家伽利略在年轻时代追求真理的过程中，敢于挑战权威，对人人信奉的哲学家亚里士多德的所谓真理产生了怀疑，经过反复试验求证后，在人们的辱骂与猜疑中走上比萨斜塔，用事实验证了真理。领导干部认识问题解决问题不能唯权威、唯上级、唯传统，要在掌握实情的基础上加强客观分析，敢于置疑才会认真审视、重新思考，敢于置疑才能打破常规、接近真理，敢于置疑才有创新火花、发展之路。面对快速发展的信息时代，旧船票登不上新客船，老办法解不了新问题，解放思想、更新观念已是适应社会的必然要求，要求我们思想不能做染料铺，观念不能当井底蛙。柏拉图有句名言：“思想永远是宇宙的统治者。”我们有了求新求变的思想，就能重生一份新的力量，增添一份新的生机与活力，做自己工作事业上的统治者。
不步人后尘。已故苹果总裁乔布斯曾经对斯坦福大学的学生们说：“你们的时间有限，所以不要把时间浪费在别人的生活里。不要被条条框框束缚，否则你就生活在他人思考的结果里。不要让他人的观点所发出的噪音淹没你内心的声音。最为重要的是，要有遵从你的内心和直觉的勇气，它们可能已知道你其实想成为一个什么样的人。其他事物都是次要的。”说的就是凡事要有自己的思考，敢于独立创新。不少人都有从众心理，喜欢一窝蜂的干某些事，而不冷静思考适不适合自己，比如，经验做法的照搬照抄，基础设施的重复建设，热销产品的跟风抢购，学习训练的习惯模仿等都是盲从的表现。“乌鸦喝水”的故事大家都学过，那只聪明的乌鸦给人以智慧的启迪。现在的乌鸦又怎么喝水呢？有两只乌鸦是这样喝的，一只乌鸦仍然靠衔石子放入瓶子里取水；另一只乌鸦却衔来一只吸管，轻松地喝到了底部的水。同样是乌鸦，前一只按“老传统”办事，忙了半天收效甚微，后一只突破“老套路”却收到事半功倍的奇效。由此可见，“墨守陈规”必然陷于劣势，而另辟蹊径，往往能成为强者。还有这样一个故事，有一位商人千里迢迢到阿拉伯地区做生意，他仅带去了两袋大蒜。大蒜在那里可是新鲜东西，因为那里人从来没见过大蒜，更想不到世界上还有这么美味的好东西，于是他们很感激这位商人，商人临走时当地人送给他两袋金子。另一位商人听说这件事后，也动心了：“我为什么不带点大葱去呢？大葱味道更好啊。”于是他带着大葱也去了阿拉伯地区，大葱在那里同样也是新鲜事物，因为那里的人们也没见过大葱，更想不到世界上还有比大蒜味道还好的东西，于是他们盛情款待了这位商人，在他临走时，阿拉伯人认为用金子也无法表达他们的感激之情，最后决定赠给这位商人两袋大蒜。这个故事可能有点搞笑，但说明一点，敢于突破、抢占先机得到的是金子，机械效仿、步人后尘得到可能就是“大蒜”。