到乌鲁木齐前，对这个城市没有任何概念。随着火车的一步步西行，沿途的景致日渐荒凉。火车进入城区时，北小虎指着车窗外一片灰暗矮小的建筑告诉我，那就是从前的市中心，顿时让我心凉。
真正进入了市区，发现和别的大城市没什么两样，一样的高楼大厦，并没有很特色的建筑。但是市区的绿化倒是极有地方特色。我住的小区路边种有大量的薰衣草，一片片蓝紫的花卉散发出淡淡的香味，有些梦幻的色彩。树下，草边，都是一个个水龙头，专门浇水的。在城区里，也有与公路同行的大片绿化带，蜿蜒数公里。
有一天我从天池回来，在新疆日报社门口乘车，发现方向颠倒了。于是走地下通道过马路。我诧异的发现，竟然来到了一个美丽的天井。天井里种满了树木花卉，周围是各种小店。抬头向上望，上面是一片片盛开的向日葵，黄色的灿烂的花在蓝天的映衬下，格外的令人遐想。待我走出地下通道，站在路边时，天井的上方也还是绿树樱樱。在城市的交通要道里，居然藏着一个郁郁葱葱的天井，我不禁为设计者喝彩。
最让人难以忘记的是自治区的中医院。我在会议上才知道，新疆有一家全国闻名的四星宾馆医院。它的门诊大厅就是仿四星宾馆设计的，层高宽阔，吊灯明亮，地板蹭亮，大型的绿色盆栽植物随处可见。护士工作站就有一百多平米，并提供沙发，茶几。高级病房里还有会客厅，健身厅，难怪吸引了很多邻国的领导人。
民以食为天，到了乌鲁木齐，当然得提到烤肉与馕。馕是在我第一次进入小区的门口就见到了。一大张类似桌子的台面摆在小区的门口，上面放着一层色彩鲜艳的布，各种各样的馕就摆放在那里，层层叠叠，小的巴掌大，大的直径快一尺。一律圆形，馕面上是各式图案，很精致，拿在手里都舍不得吃，象艺术品。这是一种面饼，在形似大肚坛子的烤坑中烤制出来，里面填充各样馅料。类似于湖北的“锅盔”，只是没有锅盔焦脆。
馕在维族人生活中占有重要的地位，是饮食文化的重要内容。维族人有句名言“馕是信仰，无馕遭殃”。不过，我到底是异乡人，感觉它比不上“锅盔”焦脆，也没有面包绵软，刚出炉的稍软，一放置之后，就特别坚硬。哥哥推荐珠江路口的阿不拉的馕好吃，于是我步行过去，路程略远，体验生活，我不怕路远。当时拿着馕，坐在和平渠的岸边，一边吃，一面瞧着路边放风筝的老人，自己觉得已融入了新疆的生活。和平渠的渠底是水泥砌成，层层递减，隔一段平台，就低一层。只是渠里一滴水也没有，岸边却挂着不许游泳的标牌。小孩子们在渠里打球，溜冰，玩耍。渠的对面，是蜿蜒着的大块的绿地，这是散步的绝佳地点。
渠边，有一家烤肉摊。烤摊很别致，铁质的烤架顶头是一个铁质的大壶，翘翘的，上面还有遮顶，刻有图案。相比湖北的烤摊就简陋得多。看来新疆人生活还是挺有情调的，一个烤摊的外形也是挺讲究的。我要了几个肉串，一杯卡瓦斯。卡瓦斯是蜂蜜啤酒，我本来既不爱啤酒，也不爱蜂蜜，但是卡瓦斯口感甜美清凉，配合着烤肉的娇嫩，觉得真是人间美味。我闲淡的坐在那，欣赏着晚饭后人们的来来往往，并没有陌生的感觉，倒好像我已经来了好久。这时候，觉得新疆的怀抱是宽博的。一只蜜蜂老围着我转，我扇了扇，它飞走了。一会竟又飞来了，停在了卡瓦斯的杯子上。或许，它是要代表新疆人民欢迎我呢。
八月，正是水果成熟的季节，硕大的西瓜，哈密瓜，品种各异的葡萄摆得在鲜艳的地毯上，满满的。我挑了一串葡萄，习惯性的问戴头巾的维族妇女，可以便宜点吗？随即想到是不能随便同维族人还价的，摸了人家的东西也是一定要买的，不然，对方很可能掏出小刀来，于是赶紧闭嘴。晚上，我和小罗吃着美味的葡萄，一边聊些闲话，日子过得很轻松。
那些日子，外出散步十点天黑前一定赶回家。时间一长，慢慢觉得新疆的夜晚也没什么可怕。暴乱的毕竟是少数分子。有一天晚上约好黄牛在火车站附近拿票，乘坐公交加步行耗时良久。回来时夜市都开始了，索性买了半只椒麻鸡，拎在手上，一路步行到家，小罗帮我把返程的火车票退了，我给他手续费他硬是不要，买点东西以示感谢，路上行人不多，但是也没遇到啥。椒麻鸡是新疆的名小吃，卖椒麻鸡的女子熟练的帮我把半只鸡撕成一片片，撒上洋葱，浇上特制的花椒调料水。我觉得味道一般，不过小罗觉得是美味，总算物有所值。
住的小区附近是新疆的老人院，每次走过那里的时候才真正觉得来到了异域。门口的小道上种着粉的，白色的竖葵，一大串一大串的。几把白色的藤椅上坐着穿白袍，戴花帽的老人，几位头包亮丽纱巾，高鼻梁，凹眼睛的大眼睛美女在和老人交谈，这应该是探望的家属。她们都穿着花色的长衫，裹住手臂，裹住腿。身材略胖，可是看起来雍容富态。我一直认为女人戴金子不好看，可是维族妇女戴的金饰是硕大的，花朵图案，从耳环到戒指，无不显示出异域特色，也许是亮丽纱巾的包裹让她们多了些温婉，多了些雍容，也许是她们的肤色的晶润，看起来极其迷人。
新疆的维族姑娘都是大眼睛，高鼻梁，特别有型，在婚前都身材特别好，一结婚后就长得特别胖。听说她们是欧多巴血统，含有美丽和婚后长胖的基因。但在大街上多数是汉族人，要想看真正漂亮的姑娘得到国际大巴扎，那有专门的演出，全是美女。八月正是斋月，这时候去大巴扎是最危险的，有少数捣乱维族人会选在斋月里闹事。我当然不敢独自前往。然而，有失就有得。会议的赞助商给了我们意外的惊喜。在会议的最后一晚，给我们准备了丰富的晚宴，还邀请到乌孜别克族的帅哥美女跳起了民族舞蹈，我们欣赏到冬不拉的演奏，听到了乌孜别克族民歌。晚宴就在会场举行的，为了摄影的效果，我还叫主持人收起了会议厅的投影仪。那个夜晚，乌孜别克族的姑娘走下舞台，与我们一起欢歌乐舞，没有去国际大巴扎，也照样欣赏到一次精彩演出，真是学习娱乐两丰收。