泰山，列中国五岳之首，古称“岱宗”，形成于25亿年前，是第一次造山运动兴起的大山。
自秦汉以来，泰山因其特殊的文化典故和背景，吸引了众多的文化名人前来顶礼膜拜，孔子、管仲、司马迁、张衡、诸葛亮、曹植、李白、杜甫、刘禹锡、苏东坡、欧阳修、范仲淹、王世贞、姚鼐、郭沫若等名人都挥笔疾书，留下了浩如烟海的颂岱诗文，也留下了丰富的石刻遗存，使泰山锦上添花。
中国古代石刻是中国数千年文明史中的一枝奇葩，而泰山石刻又是其中最为突出的代表。自泰山山麓拾级而上，到泰山之巅，仅摩崖石刻就有1696处。泰山石刻上自嬴秦，下迄当代，佳作纷呈，绝大多数是汉文，真、草、隶、篆各体具备，欧、柳、颜、赵应有尽有，碑文、经文、诗句、单字各具特色。这些题刻有的顺石势而飞舞，有的随山势而奔腾，或洒脱飘逸，或端庄严肃，真可谓百花齐放，洋洋大观，成为登山途中一道绚丽的风景线。
泰山对松山谷口有“松门”、“松云绝壁”、“举足腾云”及“发育万物，峻极于天”诸多题刻。对松山位于朝阳洞北，因双峰对峙，古松万株，苍翠蓊郁，层层叠叠，故又名万松山、松海。云出其间，天风莽荡，虬舞龙吟，松涛大作，堪称奇观。李白有“长松入云汉，远望不盈尺”的诗句。乾隆则称“岱宗穷佳处，对松真绝奇”。其中，位于泰山朝阳洞北对松山谷口登山路旁的这处“发育万物，峻极于天”的石刻，是明隆庆五年（公元1572年）山东按察使吴文华登临泰山时所题。
吴文华(1521—1598)，字子彬，号小江，晚年更号容所。连江县学前铺义井街人（今连江城关人），系明嘉靖35年（1556年）进士，官至南京兵部尚书。吴文华历官十九任，足迹遍及大半个中国。
吴文华文武兼济，其诗颇沿台阁旧体，诗风豪放，在连邑诗坛极负盛名。尤嗜好书法，遗墨草书《千字文》帖，笔走龙蛇，有怀素之遗风。著有《督抚奏议》6卷、《留都疏稿》2卷、《读史随笔》10卷、《济美堂全集》4卷、《济美堂后集》五种，其文学曾一时冠冕于连邑大地。挚友陈第评论他：“（容所公）学术极其端纯，充养极其完粹，功业极其炳耀，操守极其廉贞，与夫文章翰墨妙绝当世。”
在长达30余年的官宦生涯里，吴文华为官清廉，政绩卓著。时人赞曰：“骏烈光乎一代，清风冠于八闽。”大学士叶向高则赞他“功垂社稷，泽被四陲”。明万历26年（1598年）秋，吴文华卒于里第，享年77岁。赠太子少保，谥襄惠，乡人俗呼“吴尚书”。其墓葬在光临里宝溪山（今连江县潘渡乡宝溪村西山山麓）。
泰山的这处摩崖题刻高400厘米，宽300厘米，大字径98?0厘米。刻文共4行，满行23字，为楷书体，字体洒脱。题刻全文曰：“发育万物，峻极于天。隆庆五年辛未中秋，山东按察使闽中吴文华书，副使关西周鑑瀛海李汶，佥事豫章叶显、东越高克谦镌石。”
“发育万物，峻极于天”语出《礼记·中庸》：“大哉圣人之道！洋洋乎发育万物，峻极于天。”意即“圣人的道理伟大啊，可以催发万物发育，高高地矗立于苍天。”在此则是指泰山的伟大。那么，这八个字为何要写在这里呢？泰山“峻极于天”是可以理解的，但“发育万物”又是怎样一个说法呢？原来东汉史学家班固在《白虎通?封禅篇》中说过，帝王改朝换代之时，一定要去泰山封禅，因为泰山是“万物之始，交代之处也”。所以它既是发育万物，又是拔地通天的。泰山既为“岳中之孔子”，那么圣人之道，自然也就是泰山之道了。我们可以这样理解：一个高尚的人，他的品德、风范、胸怀博大之极至，包含了整个天地宇宙。其伟大已经进入到发生和养育万物，那么与天地的造化可谓是并肩同齐了。
因此，有人把吴文华这处“发育万物，峻极于天”的摩崖题刻，看做是泰山的主题，让人们感悟到了泰山其实就是一座生命之山。
