喜马拉雅造山运动

在地球的地质历史上，距今3000万年前的第三纪时期，发生了最伟大的一次造山运动——喜马拉雅造山运动。这场造山运动至今还未停止，青藏高原仍然在以每年一公分的速度抬升。喜马拉雅造山运动的结果，造成青藏高原隆起，成为世界上最大、最高的高原，矗立在青藏高原南侧的喜马拉雅山脉，以平均海拔7000米的高度横亘在亚洲大陆和印度次大陆之间，其主峰珠穆朗玛峰高度达8848米，成为世界最高峰。喜马拉雅造山运动，极大地改变了地球历史的面貌，强烈地影响并决定了亚洲的气候格局，中国的整个地理和气候格局均属于喜马拉雅造山运动形成的格局。
在地球南北回归线两侧区域，均分布着沙漠，有回归沙漠带之称。中国的南方正好穿过北回归线，按照常规也应该分布着沙漠，但高大的青藏高原阻挡了西风环流，加强了东亚季风，给中国南方带来了丰沛的雨水，使江南地区绿意葱葱，有回归沙漠带绿洲之称。在中国北方，西北地区由于远离海洋，又有高山阻挡，海洋上空的水汽难以到达那里，因而出现了大面积的沙漠；华北地区也比较干燥，只有东北地区远离喜马拉雅造山运动，且距海洋较近，才显得比较湿润。这样，喜马拉雅造山运动就决定了中国的地理和气候格局。
从气候格局看，出现了中国南北方的分界格局；在中国北方，因自然条件差异，还可以分成两大格局，即农业区与游牧区两大格局，在农牧交错带上，出现的长城就是这两大区域的分界标志；而中国东北由于自然条件比较好，因而具有了农业民族与游牧民族的双重特点区域，是一个比较特殊的区域格局。
从地理格局看，在这几大区域中，有一个中心区域，那就是位于黄河中下游的中原地区。中原的南面与南方连接，中原的北面与游牧区交错，中原的西北面与沙漠接壤，中原的西南面与青藏高原整合，中原的东北面与东北区沟通。比较而言，中原地区不是最优势的农业区，它不如江南地区的自然条件，也不如东北地区的土地肥沃，但几千年来，它一直是中国的政治、经济、文化和军事中心，具有强大的凝聚力作用，自古就有得中原者得天下之说，谁控制了中原，谁就能控制周边地区，就控制了中国。
几千年来，中国一直保持一个大国，这本身就是一个谜，世界上其它地区则没有此种现象，这不能简单地归于军事扩张的结果，一般认为，应归于中原地区的强大凝聚力，但中原地区之所以形成强大凝聚力，是因为喜马拉雅造山运动所形成的华夏地理和气候大格局，因此才形成了一个伟大的国家——中国。