进入西周，《周礼》已经不能统治整个社会思想了，西周王朝统治也走到了尽头。那种一统天下的局面不复存在，各个诸侯国各自为阵，强大的诸侯国已经开始充当霸主，挟天子以令诸侯。整个社会秩序已不是《周礼》所限制和要求的奴隶体系，自由人开始挣脱奴隶制的枷锁。西周王朝的统治者们没有精力去顾及人们的思想了，他们自己的国土眼看着都要被日益强大的诸侯吞并，各个诸侯国之间也把战备放到了要位，以防邻国的侵略，疲于战争的诸侯国更无暇去顾及人们的思想是否符合《周礼》。军事统治占了主导地位，社会思想在诸侯挣霸的空隙中活跃了起来。
诸侯挣霸实际上是给社会思想提供了一个民主的自由的空间，汇集在思想天空的反《周礼》潮流一浪高过一浪，新的思想洪流淹没了《周礼》。整个社会在不自觉中被这新的洪流推动了，奴隶制在这洪流中纷纷瓦解，新的社会体系在新的思想中逐渐萌芽。骑着青牛的老子唱着无为而治的歌谣，走进鸡犬相闻老死不相往来的乡村。驾着蝴蝶的周庄敲着铜罄，走进死而复生的蝴蝶梦境，用身体讲述一个凄迷的故事。领着72位弟子的孔子，四处游说着自己的学问，碰了壁也不回头，止死也没有完成自己的学问。却成全了一位择邻而居的孟老先生，他继承并发展了孔子的儒学思想，并影响到了当时的社会。厌倦了战争的墨子迎着刀枪走来，他大声地呼喊着非攻，帮助弱小的国家制止战争，走进人人兼爱的世界。高喊《劝学》的荀子教育出了一名法家弟子——韩非，但不幸的韩非子满腹学问，还没有施展，就遭到了李斯的残害，留给世人的君主专制中央集权思想被秦所用。聪明过人的孙武出其不意的写出了春秋以来所有兵家的法则，《孙子兵法》让他高于前辈，享誉后世。老谋深算的鬼谷子总是聪明反被聪明误，他教的弟子相互残害，庞娟和孙膑成了冤家对头，苏秦和张仪相互拆台，一纵一横大写列国。文学艺术在这一时期发展极快，《诗经》、《楚辞》奠定了中国古代文学的基础。
这一时期实际上是中国历史上发展最快的时候，诸子百家各种思想纷纷登台亮相，形成了当时特有的文化，正是这种文化的作用使中国社会维持几千年的奴隶制度纷纷瓦解，封建制度登台亮相，始皇帝和郡县制得以确立。法家的思想帮助了始皇帝也害了始皇帝，他搞了一场史无前例的“焚书坑儒”运动，最后他的理想王国也在第二世就断送了。他想禁锢人的思想，想抹杀文化，反而被文化的力量给消灭了，他的政治中心也被一把大火焚烧成灰烬。
社会的进步需要一个文化的平台，在奴隶社会的文化平台上，建立不起来封建社会制度。文化的平台下是思想的支柱，奴隶制思想支不起封建文化。但思想的发展需要一个自由的天空，缺少了这个自由的天空，所有的思想都会被禁锢在一个模子里。因此只有在奴隶社会的末期，在统治阶级从腐败走向没落之际，在疲于勾心斗角的战争之际，才有一个自由的天空，供诸子思想百花齐放，供诸子学派百家争鸣，使文化繁荣。在争鸣和齐放中，文化发展了进步了，一个新的文化平台也就搭建了起来。在这个文化的平台上，社会才得以发展和进步，从而建立一种新的不同以前的社会制度——封建社会。
一种社会制度发展到了她的末期，必然会出现政治的腐败，经济的衰退，社会矛盾的激化，战争的纷至沓来。而占统治地位的文化无能为力，占统治地位的思想成了社会动荡的推进器。这时候新的思想开始思考重大的社会问题，希望解决社会的动荡，重新建立一种社会秩序。思想得到了一片自由的天空，在广阔的天空里思想的翅膀开始了自由的飞翔。
刘邦建立了西汉，继承了封建社会的帝制，但没有废黜诸子百家的思想，这是他比秦赢正高明之处。在他统治的社会中可以说是各种思想都在发展并存，而他及他的儿子在汲取各种思想的长处为我所用，时而侧重于法家法度，时而侧重于道家无为，时而又侧重于儒家的礼教。正是这种自由的思想的天空，进步的封建文化所确立的轻徭薄赋国策，才使得国库充实，创造了文景之治的盛世。但汉武帝刘彻的罢黜百家独遵儒术，我以为是加强了自己的权威，为后世种下了货根。首先是思想被禁锢了，一个国家就一种儒家思想，在这一种思想的作用下，文化也开始走向了保守，武帝晚年社会就出现了停滞不前甚至倒退的现象。直到西汉灭亡，再也没有过繁荣，这不能不说是一个国家的悲哀。儒家的思想有利于统治者巩固政权，教化人民，禁锢思想，但不利于社会发展和进步。汉朝乃至整个封建社会的发展速度从此开始降低，汉朝乃至整个封建制度的灭亡由此开始。
初唐的繁荣也是由于有一个自由的思想天空，这时候除了儒家思想和道家思想还有一个在全社会引起广泛关注的佛家思想。佛教虽然是东汉永平11年（公元68年）东汉明帝派遣蔡音、秦景出使西域大月氏巧遇天竺高僧迦叶摩腾、竺法兰，用白马驮回洛阳的，但对中国的社会产生广泛影响是在唐代。在唐代虽然儒家思想占统治地位，但道教和佛教同时在社会上流行，尤其是高层统治者对道教和佛教的信仰，潜移默化中影响到了国策。同时由于思想的天空自由也给了文学极大的空间，诗歌这种古老的文学样式，在这个朝代达到了顶峰。唐朝的经济也因此繁荣起来，成为那个时代全世界的封建帝国，影响到了整个人类社会的发展。
在国外更是离不开自由的思想的天空，十四世纪到十六世纪的文艺复兴，就是一大批思想家从神教的桎梏中挣脱出来，相信科学反对神教。佛罗论萨诗人但丁•阿利格里的《神曲》，意大利画家列奥那多•达•芬奇表现出了人的美，英国戏剧家诗人莎士比亚用悲喜剧反对封建分裂，波兰科学家尼古拉•哥白尼，意大利科学家乔尔丹诺•布鲁诺，德国天文学家约翰•刻卜勒，意大利科学家伽里列奥•伽利略用科学推翻了教会的地心说。新的思想所建立起来的新文化舞台，成了十七世纪欧洲工业革命的基础，资产阶级国家在这种新文化的作用下建立了。欧洲社会因此得到了大发展，英国企业成了世界工厂，英国因此成为日不落帝国。
进入十九世纪，无产阶级的大量出现，一种新的思想在欧洲大地上徘徊，在法国的圣西门、傅立叶和英国的欧文之后，真正共产主义思想家马克思和恩格斯诞生了。在他们的思想指导下，无产阶级拿起