泾水大梦万年长（十四）

长亭复短亭。
一程更一程。
学兄皇甫规远行，我折杨柳，送其于虎山脚下。回首，垂髫学子近百人，三五成群，一步三停。
规双眼噙泪，挥挥手：尔等回吧。
老师，此去何时再归故里？
我动容，曰：你等不必如此。皇甫此去，受封天子，赴任太山太守之职。其志在天下，岂能囿于泾水一隅，让一把戒尺耗费光阴？
规拱手道：送君千里，终须一别。今后子泾先生将代我授课，尔等须敏学慎行，以求功名。
我执兄手，言辞恳切：上，朝廷外戚篡权，秽乱朝纲；下，蝗灾四起，民不聊生。有志之士壮怀激烈而报国无门，今奸贼梁冀遭诛，兄时运顺昌，宏图得展，幸甚！
皇甫规拱手作别，铿然远去：青山不改，绿水长流，后会有期。

与众学子立虎山脚下，看柳絮乱挂斜晖。
有学子问：子泾老师，民间流传皇甫老师曾在此计退两万羌兵，令我百姓免遭杀戮，可有此事？
我遥指虎山，曰：此塬边陡岸突，若虎踞，故名虎山，其涧即称虎山沟。汉顺帝元年，羌族趁朝廷穷兵黩武，国库空虚，发动暴乱，连占北地，又取陇西，直逼陇东。那年，羌兵万余，围困我城。大将马贤欲出城战之，尊师时为郡守文簿，博览经籍，好读兵书，以儒雅著称于郡。他斗胆阻之，言羌人节节胜利，势如破竹，锐不可当，不可出兵，只可固守，待其锐气大减之后出兵可矣。
马贤听否？
未曾听，叱之。马贤果大败。郡守以为尊师言之有理，即请尊师上座，求教于师。
尊师献一计，方有后崆峒山下、泾水之畔人人传颂之皇甫规奇策退羌兵之事。
子泾老师，快讲来。
那夜子时，五百士兵趁夜色溜下城墙。次日早，羌兵攻城，我等守之。未果回营。再日，又攻，复守之。四日，羌兵恼，誓不取不归。忽后营有杀声，尘土起。以为援，返之。遭遇，不过百名士卒，见状逃之，大笑而追。入虎山，无迹。羌兵惑，陡见山顶一旗招展，四面坡鼓声若雷。东西南北坡各有一巨人，红须虬髯，旗上赫然：四大天王。后有将领密密麻麻。羌兵惊，急撤，为索拦之，跌绊无数，马踏石击，狼狈不堪。
众学子笑。果有天兵乎？
非也。虎山有百姓五千，各扎草人一万。羌人信神，以为神助，匆匆撤退。皇甫规从此声名大震，为汉室用之。
老师何以又回家乡，设立私学，教授我等？
尊师食君禄以解君忧，上汉冲帝奏书曰：官僚倾轧，吏政腐败乃使国运衰微，战乱频频，当清君侧，澄吏治。岂料奏章未能面君，入大宦官梁冀之手。梁冀乃我安定人，其妹梁妠时为皇太后，辅政于年幼冲帝。乃封其弟梁蒙为西平侯，梁冀为大将军，位在三公之上。念及同乡，梁冀手下留情，尊师才未罹祸，乃回乡设学，尊儒崇孔，学子三百。

星沉星落。
杨柳枯荣。
学兄皇甫归来已然白发苍苍。
数日闭门谢客。
我叩而再叩，乃入。
一笺青卷，一壶浊酒。面壁而泣。
学兄何以如此？
愧矣愧矣，吾愧对泾水父老。在朝数年，无不殚尽皆虑，清心寡欲，以图作为，无奈事事掣肘，难遂人愿。
学兄不必自责，在下早知必如此。
子泾弟，此话怎讲？
恕小弟直言，学兄慨然有忧国之志，可敬可佩，而时运不济，生不逢时，且身处激流，不改天性，一不委曲求全，二不搭桥开路，此乃仕者大忌。所以弟知之。
皇甫闻此言，泪出：人生难得一知己，一知己足矣。宦官徐璜杀梁冀有功，独揽大权，朝臣拜其门下，日有献，月有贡。徐贼尝告于桓帝，土可变石。桓帝曰：此言不谬。上之昏，令人痛心疾首。吾力图拨云见日，以正视听，然势单力薄，为之排挤，又不肯与之为伍，终遭诬陷，身陷囹圄。后有一门生，投徐贼门下，力保之，免去一死，乃回故里，唏嘘！

新月西沉。
月光返照，我立虎山下，远观烽火台墩，亮如冰轮。
此乃清人列之为平凉八景之一，称“天坛夜月”。有诗云：
非关蟾魄射天台，一样层峦别样开。
龙卧虎藏虽幻也，云阴日朗亦奇哉。
真同宝鉴悬秦岭，恍类明珠耀汉台。
闻说此山常不夜，游人何许挑灯来。
史载，汉灵帝即位后，文学家蔡邑赏皇甫轨人品才学，荐之。而皇甫轨心如死灰，且已年迈，不受。汉灵帝熹平三年，卒于家乡平凉，享年70岁。