即使您没有去过凤凰，那也读过沈从文先生的《边城》，《边城》中描写的那个古朴优美、如诗如画的小镇，就是凤凰。
凤凰位于湖南西部，位于湖南湘西自治州西南边，总面积1700多平方公里，人口37万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集县。
在凤凰古城西南，有一山酷似展翅而飞的凤凰，古城因此而得名。
凤凰古城是国家历史文化名城，被新西兰著名作家路易?艾黎称赞为中国最美丽的小城。这里人杰地灵，名家辈出。著名作家沈从文，蜚声海外的画家黄永玉，民国第一总理熊希龄、民族英雄郑国鸿……
对于凤凰，我是不敢写些什么的，那里的山，那里的水，那里的风俗民情，都被沈从文一一写去了，他笔下的凤凰美得古朴率真，美得无以复加，“翠翠、爷爷、天保、渡船……”，仿佛就生活在童年的记忆里，每当看到听到，都如回到故乡般亲切。可是我只有一个上午的时间回“故乡”，对凤凰，只能用“印象”来敷衍。
在张家界，一路被导游催赶着，走马观花地四处张望，第二天中午12点，一撂饭碗，便从张家界乘车向此行的最后一站—凤凰古城进发，车程6个小时。
到了凤凰，已是夜幕低垂的时候。暮色中，那挂在吊脚楼上的一串串大红灯笼告诉我们，凤凰已经近在眼前了。沱江忙碌了一天，安静地睡去，江上偶尔一圈涟漪，大概是她梦中的呓语吧。
卸下行囊，安顿好住处，便计划着明天去游沱江、看吊脚楼，爬长城，拜访沈从文先生的故居和墓地。
吃过晚饭，一行人和导游去逛夜景了，算是认认路，第二天上午导游将不再陪我们。我因近期有个考试，不敢放肆，只得逼迫自己躲在酒店看书，很是郁闷。
第二天早上，又温习了一下功课，九点多才出发。一个人心里荒荒的，不是害怕，而是不知怎么安排如此短暂的时间，不知道从何处着眼。
我不识路，只有跟着人群向外走。穿过一条窄窄长长的石板小巷，前面便豁然开朗了。一条河波光粼粼地从古桥下穿过，河两岸，垂柳掩映下，吊脚楼那么优雅地倒影在水中。那河是沱江，桥是虹桥。
天气晴朗，微微有点薄雾，吊脚楼安静地笼在薄雾里，睡眼惺忪。这就是我憧憬了很多次、向往了多少年的湘西吊脚楼！
沱江边的吊脚楼为木结构，二至三层，接连不断。经过岁月的风雨，屋瓦已变成灰色，长满了青苔。这里的吊脚楼原为民居，为发展旅游业，现都开辟为客栈了，一家家用竹竿挑面旗，飘在楼檐上。吊脚楼一半建在岸上，一半凌驾在水上，用根根木棍支撑着，细脚伶仃地立在那里，让人担心什么时候会倒下去。呵，多想了，每一个民族的建筑都有它的独特之处，吊脚楼是湘西人民勤劳智慧的结晶。
河边，一群苗族阿雅（苗族称姑娘为阿雅）在洗衣服。她们用的还是原始的洗衣工具：棒槌。衣服放在石砧上，棒槌高高抡起，“邦、邦”，一下，又一下，古老而又熟悉。江边上，几个写生的，支起画板，席地而坐，许久都没动笔，估计在捣衣声中醉了。
正欣赏着，被一个细嫩的声音惊醒了：“姐姐，买一个吧？”定睛一看，只见一个穿粉红上衣的小女孩，手里提着竹篮，里面放着刚编织好的花环。
小女孩看我不说话，以为不买，小脸略带羞怯之色，怯生生地又问了句：“姐姐，好看的，买个吧。”
我笑了，对她说：“小妹妹站好，让我拍张照，就买你的花”，她听话地立在那里，背后是沱江的垂柳和古老的吊脚楼，她天真地望着镜头，眼里却带着一丝让人心酸的微笑。大概七八岁的样子吧，为什么没去读书呢？
买了花，告别卖花姑娘，左转，就是著名的虹桥。
虹桥横卧于沱江之上，有着六百多年的历史。相传，是朱元章为了斩断这里的龙脉而修建的。明朝洪武初年，朱元章听信一位风水先生的谗言，说这里会出一个位真命天子。他哪里允许有人抢他的宝座，于是，下令在沱江上修建虹桥，将蛟龙身首异处，还在桥的三个孔下还各悬一把宝剑，恐怕蛟龙再修炼成功。这当然是老一辈的老一辈们留下的传说了，不过最吸引人的还是桥上古色古香的两层吊脚楼，曰：风雨楼。
二楼为民俗文化楼，两侧为文化艺术长廊。凭窗外望，凤凰美景尽收眼底：东岭迎辉、龙潭渔火、南华叠翠，还有鳞次栉比的吊脚楼群，以及著名画家黄永玉的叠翠楼；一楼两侧有24间木板店面，经营着民间工艺品、杂货土特产，中间为过道。推车的，走路的，讨价还价的，热闹非凡。如果遇到苗族节日或集市，这里便会聚集成千上万的乡亲，熙来攘往，俨然一幅苗族的“清明上河图”。
而目前游客居多，偶尔只可见一位苗族老奶奶，戴着大幞头（苗族妇女裹头的头巾，在头顶高高堆起）笑微微地经过。我们是过客，她才是这里的主人。
看着表，计算着时间，时候已经不早了，得买些特产给朋友们回去尝尝。凤凰盛产生姜和猕猴桃，听别人说，以前，猕猴桃才5毛钱一斤，我买了一大袋，不过已经卖到1块钱一斤了。
除了自然和人文风景，姜糖、猕猴桃干、酸鱼、酸豆腐，都是凤凰的特产，还有著名的蜡染、扎染、银饰和服装、民歌和舞蹈，一个小镇，怎么角角落落都有那么大的吸引力呢！
信步走进一个临街的铺子，一位老人微笑着迎了出来。他的店铺经营着各色工艺品、书籍，苗族的背篓、斗笠，还有他自己设计、请工厂代工的木偶、灯具等。我边翻书，边跟他攀谈。他原是湘潭一家报纸的编辑，现已退休，自己开了这家小店，过着自给自足的日子。每天看着山山水水，自己也动手画几幅画，不管卖不卖得好，“钓胜于鱼”吧，要的就是这个境界。
十一点半，急忙买了几包姜糖，眼巴巴看着导游图上的“沈从文故居”、“沈从文墓地”、“沱江泛舟”、“南长城”，唏嘘不已，匆匆，太匆匆！
最后，只得引用别人对凤凰较为总体的概括，稍微安慰一下自己的遗憾，同时，也给朋友们介绍一个好去处：一座青山抱古城，一湾沱水绕城过，一条红红石板街，一排小巧吊脚楼，一道风雨古城墙，一座沧桑老城堡，一个奇绝奇梁洞，一座雄伟古石桥，一群闻名世界的人……