一
新，是人们对新疆的简称。之前，对新疆的认识只停留在唐代边塞诗词、书本和电视的感知上。
浪漫主义诗人李白在《关山月》写道：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”描绘了边塞的旖旎风光，成为千古名句。
边塞诗人岑参在《走马川行奉送出师西征》中写道：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走”；“风头如刀面如割，马毛带雪汗气蒸。五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。”又让人想见新疆令人不寒而栗的恶劣的自然环境和气候。
被誉为“诗家天子”的边塞诗人王昌龄在《从军行》中写道：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”表现出战士们为保卫祖国矢志不渝的崇高精神。
从张骞出使西域的历史课本上，知道了祖国的西边有一个古时叫西域的地方，那就是现在的新疆。印象中一直觉得那是一个不同于我们种族的，独具异域风情的地方，遥远、浪漫而古老。
从对丝绸之路的了解，知道了那里是一个东西方文明与经济交汇的地方，沙丘上落日余辉、驼铃叮当的画面跃然眼前，辽阔、荒凉而唯美。
从《西游记》里知道，那里有很强的阳光，有座山很“火”，那就是火焰山，神秘、惊叹而向往。
读小学时，从新疆回来了两个老师教我们，感觉很好，尤其是他们的普通话说得好好听。他们的一个孩子是我同学，带了个多姿多彩的万花筒给我看，让我感到十分新奇，让我这个农村孩子第一次见到了玩具是什么样子。由此感觉，新疆应该是一个不错的地方，比我们农村要好。
近年来，“dongtu”恐怖势力的作祟乃至“qiwushijian”的发生，加剧了新疆社会的动荡；国家对口援疆计划的实施，更引起国人的关注。
新疆是怎样的一个地方？除了上面支离破碎的了解，只知道那里是维吾尔聚居区，维族能歌善舞，姑娘们漂亮且辫子多而长；那里有很甜的葡萄、哈密瓜。新疆应该是个好地方，那句歌词不是唱了吗？——“我们新疆好地方啊……”
仅此而已。新疆有多好？新疆有多美？没深入了解，并无感受。2011年的这个夏天，我和“新”相约在火热的八月，走近了她的世界，感受到了她的博大、沧桑、热情、美丽、妩媚和多情。
二
有人说“不到新疆不知中国之大”。的确，对“新”的第一印象就是一个字——大。她有着广袤的土地，面积有16个江苏省大，占全国陆地总面积的六分之一，周边与俄罗斯等8个国家接壤；陆地边境线占全国陆地边境线的四分之一，是中国面积最大、陆地边境线最长、毗邻国家最多的省区。
导游说，要想让人受气，就让他去看中国足球；要想让人受苦，就让他来新疆旅游。这话有道理，可见新疆的地域之广，景点之分散，旅游之辛苦。
这次与“新”相约在北疆。新疆的地形是山脉与盆地相间排列，盆地与高山环抱，喻称“三山夹二盆”。北部阿尔泰山，南部为昆仑山系；天山山脉横亘于新疆中部，将新疆分为南疆和北疆。在新疆人眼中，南疆与北疆是截然不同的：北疆意味着高山和草原，意味着喀纳斯和那拉提草原；南疆则意味着沙漠和戈壁；北疆意味着草原文化，南疆则意味着农业文明；北疆意味着哈萨克和卫拉特蒙古，南疆意味着维吾尔和塔吉克；北疆意味着骏马和歌声，南疆意味着木卡姆和舞蹈。
北疆的大部是准噶尔盆地，主要是寸草不生的戈壁和荒凉的大漠，因为降雨稀少，又没有水源，人类不能生存，因此百十里都荒无人烟，能见到绿色成为一种奢求。
那天上午11点半坐车从天山天池到布尔津，沿途都是荒芜的戈壁沙漠，没有绿洲，也就没有饮食店，待到下午5点过才在一个叫什么图的地方吃午饭。过往的人都只能在这里就餐，这里有一条叫做什么的河流。看久了黄色的沙土，这里奇迹般地冒出栋栋建筑，成片的树林，心情会猛一下地得到提振，好一阵惊喜。
从天山天池到布尔津，从布尔津到喀纳斯……大都需要六至八个小时的车程，从布尔津到乌鲁木齐甚至用时十个小时只看了魔鬼城一个景点。由此可见新疆之大，路程之遥远。
三
“新”的美丽是毋庸置疑的，她的多彩多姿，她的丰富内涵总令人流连忘返，深深陶醉。这里，高山、湖泊、沙漠、森林、草原，无拘无束地纵横伸展，显露出不一样的美，天然的美，大自然之美——既有一泄千里的河流、万顷碧波的草原，又有光怪陆离的戈壁幻境，神秘莫测的沙漠奇观，还有着众多的雪域冰川、叠嶂雄峰、飞泉瀑布、珍奇异兽……
所以我说：新，是一个百变的女郎，呈现多面之美，总让人印象深刻。戈壁沙漠何其荒凉，蓝天白云草原洗净眼眸，森林尽显秀色，雪山湖泊展现壮美；一日可以有四季，冷处（雨中喀纳斯）会让你跳脚，热处（交河故城）会让你犹如烧烤，晒出痱子。这就是我的总体印象。
8月4日，星期四，晴。
一大早，从乌鲁木齐坐车120千米到天山天池。沿途天山山脉随行，路边溪流潺潺奔流，路旁哈萨克族的毡房不时掠过，苍翠的榆树随处可见。
导游说，天池古称"瑶池"，著名小说《西游记》，把瑶池描写成神仙云集，举行蟠桃宴会的圣地，给这一闻名遐迩的游览胜地蒙上了一层迷人的神奇色彩。传说这里是西王母举办“蟠桃会”的地方。西王母是我国西域地区的一位母系氏族部落的女酋长,俗称金母、王母、王母娘娘。每年8月是蟠桃成熟的季节,也是传说中西王母举办“蟠桃会”的季节。天山天池所在地－－新疆阜康市每两年举办一届“新疆阜康西王母瑶池蟠桃会”,借此打造旅游文化品牌。
而西王母与周穆王的故事更引人入胜。据《穆天子传》、《竹书记年》、《山海经》等古籍记载，相传大约在公元前10世纪，周朝第五代国君周穆王姬满，驾八骏，率六师，西来会见了西王母。西王母在瑶池款待周穆王一行，相互应酬唱和，热情洋溢。周穆王赠给西王母白圭玄璧，及大批中原特产、锦绸美绢。王母酬以当地的瑰宝奇珍。临别时，穆天子依依不舍，西王母千叮万嘱：祝君长寿，愿君再来！据说穆天子信誓旦旦，说三年后定来。可是三年过去了，三十年过去了，三百年过去了……西王母望眼欲穿，穆天子一