古桥传说

我的家乡，位于湘西北武陵山脉东麓的一个千年古镇。风光迤逦的道水河，载着潺潺碧流，环抱着古镇蜿蜒而过。道水河上静静地横卧着一座古桥，古桥几百年来一直流传着一个凄婉动听的神话传说。
古镇，叫做“佘市镇”；古桥，亦唤做“佘市桥”。据说原本是叫“佘氏桥”的，只因为不知哪一年起，桥边兴起了一个小小的市集。从此，石门的蜜橘、津市的池盐、合口的米面、桃源的山货就从水路陆路云集于此了。每逢赶集，青石巷里必定商贩云集，人来客往，一片繁华景象。也正是因为有了这市集的缘故，“佘氏桥”便被人们唤做“佘市桥”了。
桥，是一座青石砌成的拱桥，前后九个拱弧，由两侧向中间从小到大依次排列着。远远望去，十分的对称工整。如同九道新月，缓缓地在水面上升腾。只因为年代久远，无数风霜雨雪的摧残，桥身上的青石满是斑驳的痕迹。被流水冲刷得凹凸不平的桥墩表面，还爬满了厚油油的青苔，装扮着桥的古朴和沧桑……
传说古时候，道水河上本没有桥。那个时候安福一带也不产好的木料，所以河上的舟船也不多。人们过河方式，一般就是在道水河的滩低水浅处，趟水过河。一直到现在，道水河上还有许多地方，平时的水深仅仅平齐成年人的膝盖。正因为许多人要趟水过河，于是乎当时就有了一个特殊的职业——背河，顾名思义，自然背人过河了。
恰恰有那么一个以背河为生的少年，他虽然家境贫寒，却生得毓灵隽秀、眉目清奇，再加上他心地善良、为人爽朗乐天，过往的老爷太太们，过河时，都愿意挑他背。
话说这天春光明媚，河西佘员外家的女儿佘小姐一早就与丫环商量着去河东踏青。当地早就有踏青的习俗，自然这天去河东的人就多了起来，所以她们赶到河边的时候，早就没有船了。那个年代男女授受不清，一开始丫环打算叫人来背河，小姐并不应允。直到许久以后，终于耐不住了，还不见船，佘小姐只得答应唤人来背河。丫环连忙去河滩外的柳林里叫人，这一叫，正好叫到了那个背河少年。
少年走到小姐面前，定睛一看，发现这佘小姐生得楚楚动人、秀色可餐，一双纤纤玉手，轻轻托着香腮。少年一下子就看呆了，他何曾见这么美的女子啊。佘小姐见少年这般看着自己，顿时也多了几分羞怯。为了化解这尴尬，她轻轻抿起朱唇，莞尔一笑。少年此时才意识到自己失态了，连忙致歉。同时背起小姐，向东岸走去。
佘小姐两手搂着少年的脖颈，看着水面荡起的一圈圈涟漪。少年何曾与女孩子有过这样的肌肤之亲，一时满脸通红，心“嘣嘣”直跳。少年尽可能放慢脚步，一边走，一边谈笑风生的为佘小姐说起这道水河边的趣事。小姐久居深闺，向往外面的世界已久，被少年的故事深深地吸引住了。
时间如少年脚下的河水，匆匆流逝，一转眼已经到了对岸。少年轻轻蹲下，让小姐下地，然后长长地舒了一口气，脸上也渗出一串串汗珠。小姐看着少年，依旧莞尔一笑，然后掏出丝帕，为少年拭额头的汗珠。在美丽的少女面前，少年终究显得青涩腼腆。他觉得富家千金为背河苦力擦汗总是不妥，连忙去抓小姐的手，想要阻止。可这一抓，两只手却碰到了一起，两人又齐齐把手缩了回去。只剩下那绣着鸳鸯的丝帕，被风轻轻吹起。少年一个箭步，在丝帕落地之前，将它攒在手心。然后少年郑重地将丝帕交到小姐面前，小姐叩起玉齿，说，送给你做个纪念吧。少年连忙将丝帕贴身揣在怀里，一脸的幸福表情……
正是从那一天起，千金小姐和背河少年就这么相爱了。但小姐毕竟是名门望族，与少年门不当、户不对，于是两个人就约定，在每月十五月圆的时候，由少年泅水过河到西岸的柳树林里偷偷约会。
从此每逢月圆之夜，河西岸的柳林里，就出现了一对踏月相会的身影。
这一天又逢十五，该是两人月夜相会的日子了。少年早早的便趟过河水来到西岸。可这天恰恰发生了一个天大的变故，原来佘员外发现了女儿的秘密，他当然要阻止女儿和背河少年相会。她将小姐锁在绣阁里，任凭她怎么哭喊，都不把门打开。就这样，小姐失约了。
是夜，少年呆在河岸的柳林里，守望着小姐。这个时候，风云突变，忽然下起了瓢泼大雨，还引发了山洪，河水猛涨了起来。少年苦苦守候着小姐，小姐怎么也不曾到来，洪水却已经涌进柳林了。水渐渐没过他的腰了，可他怕小姐什么时候会过来，他怕她找不到他，于是他紧紧抱着一棵水曲柳，等着…等着…后来水没过了他的胸膛，他依旧这么坚持着…坚持着…一直到最后，河水终于没过了他的头顶……
第二天清晨，在丫环的帮助下，佘小姐终于砸开了门，来到了河边。这个时候，山洪已退，令她肝肠寸断的一幕出现了——少年已经被淹死在河边。当时他完全可以在高处躲避这场祸端，可少年为了等她，情愿淹死在河边，死的时候，双手还紧紧抱着那棵柳树。佘小姐悲恸万分，泪如雨倾。她当然不愿独生，最后，她来到道水河的水深处，纵身就跳进了滔滔河水中……
人们将这对苦命的鸳鸯合葬在柳林的高处，让他们的坟茔，轻轻倚着武陵山，静静望着这道水河。天地悠悠，两个人生不能同襟，死终于同穴了。
又过了许多年，有一天八仙中的荷仙姑云游来到这里。当她听说了少年和小姐的故事后，深深地感动了。于是仙姑就将手中的荷花，一瓣一瓣摘下来，撒在道水河中。那花瓣一落水，便就化做一道拱弧，最后九片花瓣就连成了一座长桥，横架在这道水河之上。为了纪念那位佘小姐，桥，自然就唤做“佘市桥”了。
当桥落成时，有人发现小姐和少年的合冢冒起了青烟。须臾，坟就裂开了，只见小姐和少年骑着丹顶鹤，飞升成仙了。坟里再也没有骨骸，只留下一块硕大的玉石，上面锩刻着“百年长随，风雨无悔”八个大字。人们便将之唤作姻缘石，并将它镶嵌在桥中的风雨亭上。传说只要有情人双双来此对玉石许愿，便可以长相厮守。桥也便有了另外的一个名字——姻缘桥。
岁月无情，如今的桥，风雨亭已经不复存在，姻缘石也散佚多时了。时而，会从桥墩的缝隙中生出一两株顽强的小桃树出来。春天里，倔犟地开出几朵瘦弱的小花，诉说着古桥悠远的历史。
守着古桥长大的孩子，心爱着这桥，多少次梦回千里，魂归故乡。
我常常会在无眠之夜，立在宿舍的阳台边，对着沉沉夜色，看着东江上的星星渔火。时而会有渔民掉桨而来，载着半船新