东北三宝今安在

1968年冬，我和一位学生去东北调研，夜宿一个叫靠山屯的村庄。房东主人是一位年逾古稀的老人，鹤发童颜，美髯垂胸，热情好客，非常健谈。吃过晚饭，我们坐在热炕头上聊大天。老人和我们谈起长白山的奇闻趣事，令我们大开眼界。这时学生问：“老大爷，听说东北有三宝是怎么回事？”老人喝了一口浓茶，眼里冒出奇异的光芒。他捋了捋胡须，非常自豪地说：“不错，东北是有三宝，叫做人参、貂皮、乌拉草。”学生又问：“人参是药材，貂皮不过是兽皮，这乌拉草再好也是草呀？怎么能称东北三宝？”老人笑着，两眼眯成一条缝，慢条斯理地说：“孩子，你有所不知，这人参是多年生草本植物，主根肥大，肉质，黄白色，掌状复叶，小叶卵形，花小，淡黄绿色，果食扁圆形，根和叶皆可入药，而且是良好的滋补品。野生参生长在东北的大小兴安岭，大块野参非常珍贵。”说到这里，老人停了一下，接着说：“听我爷爷讲，过去长白山的深山老林中，到处是人参。每到秋天，人们成群结队地去山林采集野参。东北野参个大质优，销往国内外，因此闻名遐尔。我爷爷说，有些特大野参，参龄几10年，周围常有毒蛇猛兽守护，采参人不敢近参挖掘。”说到这里，老人叹了口气说：“现如今由于人们过度采挖，大块人参已不多见，市场上出售的人参多是人工种植，野参也越来越少。”
停了一会，老人谈到貂皮。他说：“说起貂，这种野生动物非常可爱。它的身子细长，四肢短小，耳成三角形，听觉异常灵敏。它的种类繁多，长白山多产紫貂。貂皮极其珍贵，只有贵权才能享用。地主老财有件貂皮毛领棉衣就觉得身价倍增，而貂皮大衣只有国王、总统、大亨们才穿得起。至于乌拉草，它的叶子细长，有弹性，茎和叶晒干后，垫在鞋里或靴子里可以保暖，它是东北老百姓过冬的保暖佳品。
老人讲得津津有味，我俩听得入神。接着我笑问：“听说东北还有三怪：‘窗户纸糊在外，18岁的闺女叼个大烟袋，养个孩子吊起来。’”老人又喝了一口浓茶，笑着说：“内地人是有这个说法，不过他们不了解实情，只是作为笑谈。东北人为什么把窗户纸糊在窗外？东北天气寒冷，糊窗纸是为了保温，窗户纸糊在外不易被风吹破。现在都是玻璃，再也不用纸糊窗了，这一怪已不复存在。说到抽烟，那是因为东北的烟叶物美价廉，烤烟吸入口内，满嘴喷香，所以东北人不分男女皆爱吸烟。说18岁的闺女叼个大烟袋那是夸张。如今人人都知吸烟有碍健康，不要说大姑娘，就连小伙子吸烟的人也在不断减少。说养个孩子吊起来这话不假，这源于东北满族和蒙古族经常把孩子放在摇篮里挂在马背上迁移的民族习惯及其演变。”
我们三人兴致勃勃地谈到深夜方去休息。时间过去40年了，至今想起如同昨日一般。有一天我又突然想起东北的三宝，就去询问东北的同事陈君。他告诉我：“今年春节我回了一趟老家，听乡亲们讲，东北的三宝大不如从前了，如今很少有人提起。野参由于过度采挖，又不注意生态保护，已非常罕见；由于人们受利益驱动滥捕野貂，野貂的数量日渐减少，现已成为珍稀动物，政府严禁捕杀；乌拉草过去是东北人过冬的珍品，如今人民的生活水平大大提高，哪里还有人用乌拉草保暖？”老友的一席话使我憾慨万分。时代不同了，社会在变迁，使东北的珍贵三宝也发生了巨变。但是，具有地方特色的宝物如何开发、如何保护，是一个亟待解决的问题。