传统的春节，传统的内容，过年是很辛苦的事情。准备过年，办趁过年，搭对过年，团聚过年，吃喝过年……那样不得操劳，那样不得劳累。
乡下过年更是一大堆活。父亲在的时候，过年怕累着了母亲，他都要动手帮忙。平时父亲是不下灶房的，可是，过年他就要亲手做饭做菜，忙里忙外。
进了腊月，父亲开始动手。先是扫尘。父亲把围裙扎在头上，把笤帚绑上木棍，从灶房扫起，把室内室外的陈年灰尘，全部扫去
接着糊棚糊墙。困难时候家里，买不起棚纸，就用报纸。后来，条件好了一点，要买那种蓝花带蓝格的棚纸和雪白墙糊。糊棚是一门手艺。用先用秫秸，插好棚架。棚架要牢固，要用秫秸打吊子，固定在房梁上。棚架要平，糊完棚才能好看。父亲糊棚的时候，我和姐姐帮忙。姐姐刷糨子，我给父亲递纸。母亲叼着烟袋，盘着腿坐在炕上抽旱烟。蓝花的棚，雪白的墙，在贴上年画。那三间茅草房，就已经年味十足了。
切酸菜父亲也挺在行。父亲把菜刀磨的锋快，先是用刀把酸菜片了，然后在切。这样切出的酸菜很细。连续几晚上，在灯下父亲用心切酸菜。“噹噹噹”那切酸菜刀落在菜板上的声音，在空旷的山谷中传的很远。切好的酸菜要用缸装，杀了年猪猪肉熬酸菜要吃一冬。
父亲做菜很好吃。父亲做的那几个拿手菜，时至今日想起来，我还直流口水。土豆丝炸丸子。用鸡蛋和面，把土豆丝和在面里，然后，在用烧沸豆油炸。当丸子从沸腾的油里浮上来，要及时捞出来。父亲做的土豆丝丸子，外焦里嫩，放在嘴里香甜可口。那土豆丝丸子，父亲要炸一大盆，用来待客和我们姐弟在正月零食。糖熘地瓜，这菜父亲做的也很过关。地瓜用油炸不老不嫩，从油锅里捞出来，及时放在大勺里挂糖，糖里掺少许水做成糖浆，只见父亲颠着大勺，过了油的地瓜块，在大勺里翻腾，很快糖糊均匀挂在地瓜块上。那色彩油黄铮亮的糖馏地瓜，趁着热在井拔凉水里涮一下，吃一口甜甜的，香香的，软软的。还有，父亲做的炸野鸡脖，样白菜，我也最爱吃。父亲过年，做的好饭好菜，已经融进一个乡下穷孩子的记忆深处。再以后，不论走到天涯海角，吃上什么山珍海味，也比不上父亲当年做的饭菜好吃。
那时候春节期间，家里来了客人，父亲都要亲自下厨，做上十道八道菜。在客人赞扬声中，父亲喝着白酒，脸上挂微笑，那年味就在这酒席之间洋溢。客人吃完饭，父亲吆喝我们姐弟几个，捡桌子洗碗洗筷，收拾屋子。母亲陪客人说话，整个春节来人去客，里里外外，都是父亲张罗忙活。父亲跟我们说，母亲累一年，过年要让她好好休息休息。
父亲过年给母亲放假，我知道父亲是体贴爱护母亲。其实，女人真的不容易。平时操持家务，年节更累。特别是，传统的春节，在家里招待客人，做了这顿饭，还一那顿饭。杯盘狼藉，整洁房间面貌全非，这些活全放在女人身上，也确实难为女人了。
成家之后，有了条件，春节家里来了客人，不在家做饭，要去酒店招待客人。因为我厨艺不佳，再则我也心疼妻子，在家里做饭做菜也太忙活人了。过年，我主张简单。除了岳父母，要去家里吃顿饭。其他亲属拜完年，原则上不在人家吃饭。平辈之间，用电话相互问候之后，也就不在走动。节省时间，好好休息。至于妻子，回娘家一切安排都由她说了算。我重来没有过问，她怎么办怎么好。
我想过年既要让给女人放假，更不让女人为难。