也许是男孩子的天性，小的时候就非常喜欢枪，喜欢看战斗的电影，更发自内心地羡慕英雄，黄继光、董存瑞、邱少云、雷锋，他们的故事耳熟能详，是我崇拜的偶像。长大后，我一心想参军，想当英雄，命运就是这样捉弄人，我想参军的梦想，始终没能没实现，想当英雄的志向更化成了泡影。
令我没想到的是，多年后，我真见到了活的英雄，而且是亲密的零距离接触。
从农村下乡回城后，我当了一名工人，后来当上了一名记者。就在我当记者的第二年的春天，应部队首长的邀请，我来到了董存瑞的生前部队采访。也就是从那一年开始，每年的“八一”建军节，我都到他们部队采访，并参加他们的阅兵式活动，并逐渐与这支英雄部队建立了很深的情谊。这个团驻守在县城南部的一个山沟里，第一次在这个英雄部队采访，就给了我一个意外的惊喜，这个团的团长，就是县委书记的好榜样焦裕禄的儿子——焦国庆。
与焦国庆团长的交谈是轻松愉快的。不知道是为什么，见到焦国庆团长，我就感觉特崇拜他，也许是埋藏在内心的潜意识影响，也许是对焦裕禄同志的敬佩心理，也许是他威严的气质，看着眼前这位高大威武的团长，我就打心眼里羡慕。在交谈中，大家很自然说到了董存瑞的英雄事迹，说到了他的战友郅顺义。政治部的丁主任向我详细介绍了部队的光荣历史，以及部队的基本情况。我也向他们表达了我对英雄的向往，对英雄部队的仰慕。当我问到在和平年代英雄部队是如何塑造部队形象时，焦国庆团长说，不论在什么时候，我们部队都要发扬革命传统，保持英雄本色。丁主任还介绍道，在思想建设上，焦国庆团长十分注重对部队官兵进行革命传统教育，这是他不变的信念。这次采访，很令我感动，也给我留下了深刻的印象，也正是因此，才有了后来我创作的四集广播剧——《为了新中国，前进》。焦国庆团长向我透露了一个让我惊讶的消息，他说，董存瑞生前战友，老英雄郅顺义要在八一建军节来我们部队慰问，并约请我去采访。当听到这个消息后，我从沙发上站了起来，兴奋地拍起了手，我的孩子般的天真举动，弄得大家都愣住了。
建军节那天，天空上白云朵朵，阳光明媚。在一个宽敞的练兵场上，以老英雄郅顺义为代表的慰问团和部队首长，从远处缓步走来。老英雄郅顺义走在了队伍的最前面，他不停地向接受检阅的官兵挥舞着手臂。当检阅结束后，我在现场采访了老英雄郅顺义。在没见老英雄郅顺义前，我就猜想，老人家应当是十分威武的英雄。可是，我眼前的这位却是个头很矮，长相普通，外貌十分朴实的老人。如果走在大街上，他就是一位无法再简朴的老人了，不会有人将他与英雄二字联系起来的。也正是这位其貌不扬的人，在解放河北隆化的战斗中，掩护董存瑞，胜利完成了爆破任务；在两次解放昌黎的战斗中，只身闯入敌群，俘虏了140多名敌人，也正是这位英雄，先后荣获“毛泽东奖章”、“勇敢奖章”、“艰苦奋斗奖章”、“模范奖章”等8枚勋章，还被授予“全国特等战斗英雄”荣誉称号。
从众多的荣誉中，我们可以想象，他是多么威猛，他所身体蕴涵的巨大能量，不是外在的，而是发自内心的，是精神的巨大力量支撑他完成了英雄的壮举。
直到今天，还清晰地记得采访他时的情景。老英雄郅顺义见到有记者采访，用右手搭在额头上，快步地向我走来。老人家热情地把手伸向了我，在与英雄握手的那一刻，我感受到了他手的宽大和力量。只有这时，我才真正地看清楚了英雄的面目。原来，英雄也不是三头六臂，更不是高不可攀，而是那样的平易近人，和蔼可亲，他给我的唯一印象就是朴实可亲。当我请他谈谈当年他配合董存瑞炸碉堡的英雄事迹时，老人沉没了片刻，揉了揉眼睛，然后情绪激昂，侃侃而谈，仿佛那些故事就发生在昨天。老人家很健谈，说话的嗓门也很大，声音特别洪亮，凡是讲到激烈的战斗场面时，依然是斗志昂扬，精神矍铄。
采访很快就结束了，在没见到老英雄的时候，我就有一个设想，能不能和英雄合影？当我提出与他合影留念的要求时，他欣然应允了。说真话，当时确实很激动，多年来崇拜英雄的心理，在这一刻得到了满足，这是少有的兴奋和愉悦。我虽然没能参军，却在部队中度过了三个难忘的建军节，最让我自豪的，是我采访老英雄郅顺义时留下的珍贵照片，这是我唯一一次与英雄的合影。
这次采访收获很大，不仅掌握了足够的素材，更重要的是受到了一次革命传统教育。也许是英雄精神的鼓舞，回到广播电台后，我的情绪依然特别高涨，特别有灵感，连夜撰写四集广播剧《为了新中国，前进！》
这篇稿件写起来也非常顺利，竟然一气呵成。写这类题材和这样长的稿件，在我的记者生涯中是第一次，也是唯一一次，是我非常得意的一个作品。广播剧比较全面地再现了这次战斗的过程，以及董存瑞和他的战友们英勇不屈的英雄主义精神。播音员在录制这篇稿件时，也受到了英雄壮举的感染，当播音员朗诵到董存瑞举起炸药包，高喊“为了新中国，前进！”的时候，两位播音员激动得哭了，他们趴在录音台上很久，很久，泪水打湿了录音台。在后期制作中，在音乐的选择、现场音响的搭配等方面，我下了很大的功夫，收到了预想的效果。
这档节目配合建军节在广播电台播出后，在社会引起了强烈凡响，得到部队首长和社会各界的好评。董存瑞生前部队政治部，决定将这个广播剧作为新兵入伍和部队革命传统教育的必学教材。
我和英雄有个约会，不是在梦里，而是在真实的生活中。多少年来，我没有成为英雄，更没有惊天动地的壮举，也没有值得羡慕的工作业绩。但是，有一点却不容否认，那就是英雄们为祖国献身的精神和壮举，一直鞭策和鼓舞着我。可以不夸张地讲，英雄们的故事对于我们这代人的影响是最深刻的，每当想起他们，就没有克服不了的困难。我想，这就是我们这代人在那个特定时代所形成的共同特质吧。
在中国人民解放军建军80年之际，谨以此文表达我对人民军队的祝福，对所有英雄们的敬仰。
2007年7月30日
