五一过后，楼下那株芍药就开始渐渐地爆开了花蕾，恣意地伸展着身体，几天功夫，一朵朵嫣红的碗口大的花就挂满了枝头。
这株芍药还是几年前搬迁新居时，妻特地从市区的住房挖过来的。因为是冬季，上部已经枯萎，只挖了根部草草地埋在楼下的花园里。
第二年开春后，埋着根部的那块泥土开始爆芽、长叶，到了四月份便像模像样地长出了一株植物，高仅及膝，深绿色的叶片郁郁葱葱，很是茂盛。接着就是接二连三地爆出花蕾，我曾细数过大大小小竟有二三十枚。可惜的是未及等到开花，花蕾便莫名地“消失”了。
一连好几年都是如此。
不过从去年起，情况有了变化，直至到了花开季节，花蕾竟然一个不少。记得也是过了五一，艳丽的花朵竞相怒放，微风吹过，像一簇簇跳跃着的火团，在一片翠绿丛中显得特别耀眼夺目。
当初妻移栽的时候也不知是什么花，只知道花朵大且特别艳丽。不过我不多的花卉知识告诉我，它不是月季，因为月季花期长。它也不会是牡丹，牡丹过冬不会枯萎到地上部分了无痕迹。
网上查询后才明白，这便是芍药。
芍药，在群花中处于一花之下，众花之上，民间素有“牡丹为王芍为相”的说法。属草本花卉，名列中国六大名花之一。
芍药其次为药，李时珍在《本草纲目》中就有“白芍药健脾，能于土中泻木，赤芍药散邪，能行血中之滞”的记载。根可入药，它是镇痉、镇痛、通经药。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效。
芍药花可泡茶，有养血柔肝，散郁祛瘀的功效。常饮可使气血充沛，容颜红润，精神饱满。能调节女性内分泌，去除黄气及色斑。令容颜润泽。
曹雪芹在《红楼梦》里也有一处写到芍药，是与薛湘云有关。薛湘云直率、活泼，颇有男儿气。那天宝玉过生日，几个人一起猜拳行令。本来湘云的才气诗兴在大观园中与黛玉在伯仲之间，但是禁不住黛玉、宝钗、宝琴三人联手，湘云则落了下风，喝了不少罚酒。等到众人四处寻找湘云，只见她躺在石凳上睡得正甜，山石上芍药花争相怒放，微风阵阵吹过。湘云的头上、脸上、身上都落满了花瓣。扇子掉在地上，也被花埋住了。一群蜜蜂在周围飞来飞去，湘云脸带微红，秋波轻闭，娇柔妩媚。不胜婀娜，也像花儿一样美丽、动人。
可惜的是芍药的花期太短，只有短短的一二十天。当她极尽繁华之际，正是走下坡路的开始。秋风乍起，便逐渐枯萎凋零，直至“销声匿迹”。要想再欣赏她的风姿，只有“蓄芳待来年”了
