衙役

大唐末年，也可能是大明末年（请原谅我把时间推得那么久远又无法确定），不知道是安禄山叛变还是李自成入京，总之是个乱世，盗贼蜂起，世道浇漓。一个衙役独自走在晚秋的驿道上，满目疮痍。秋风瑟瑟，落木萧萧。衙役已经沿着萧瑟走了两天，想到自己的遭遇和极难确定的生计，也从心底生出了感叹，他木然地看着傍晚的乌鸦和猫头鹰，不知该去往哪里。
这是个无家可归的衙役，没有职业，没有住处。衙役怎么会没有职业呢？没有职业的衙役还能叫衙役么？不错，我们只能说衙役以前当过县里的衙役。然而七天前的夜里，县令死于非命。据说晚间行路的人曾经听到县衙中传来审问犯人的断喝，第二天，衙役像往常一样早起到衙门当差的时候，看到的只是一堆人围着的县令的尸体。于是全县震动，上报朝廷。可此时朝廷自身难保自顾不暇，哪里能照顾到一个偏远的小小县衙？发一通榜文便不了了之。没有派新官来接任，树倒猢狲散，失业的衙役孤独地行走在路上，从脚底袭来无限悲凉。
衙役原来是高等衙役。笔者也很奇怪，衙役这一行似乎并没有等级之分啊。我们的衙役之所以自认高等是因为他得到县令的赏识，至于原因嘛……不是因为他武艺高强、缉盗有功，也不是因为他长于审问、能屈打成招，那不是衙役的强项。衙役的看家本领全在一条好嗓子上。每当县令升堂，惊堂木“啪”的一声落下的时候，只见衙役神态庄严、表情肃穆，手持红黑相间的水火棍不住捣地，口中发声：“威——武——！”当然别的衙役也一样的庄严肃穆捣地发声，但他们都不如我们的主人公这般声若洪钟、字正腔圆、余音绕梁、似断还连。县令让衙役站在右首第一的位置，地位仿佛做法事时的首座或戏班里的台柱子。衙役认为县令对自己也算有些知遇之恩的。看到县令的尸体时衙役心中还升起了复仇之火。现在衙役还想手刃那个杀害了县令的不知名贼人，但不是为县令，而是为自己。七天来的饥肠辘辘和夜宿街头使衙役身体的每一个器官都死去活来，而砸了衙役饭碗，造成这一切的乃是同一个人。
复仇的火焰并没有令衙役暖和分毫，不过暂时压过了心头悲凉之感。衙役靠着一棵树叶几乎落尽，枝干摇摇欲坠的行将枯死的老树，准备休息一下。衙役停下来，我们可以好好观察他了：衙役其貌不扬，脸型方正，下巴较尖；眉毛稍粗，还算有点英武之气；眼睛有光，但眼神涣散；鼻子显窄，有些鹰勾；嘴唇略厚，难见血色；胡须短小稀落，头发上沾着草屑。落魄的衙役生成这副模样，想必是合情合理。衙役唯一与众不同的地方便是喉结了，状如半个珍珠，异峰突起，即使含着下巴也无法掩盖它的存在。当衙役喃喃自语或凭空吞咽口水的时候，喉结便暴燥不安的来回滚动。
衙役背靠老树，看着驿道上来来往往的人，还有不远处的一家客栈。因为是乱世，所以多流离失所之人，人人都想找一个可以躲避战乱的苟且之地，东边的往南边跑，南边的往西边跑，西边的往北边跑，北边的又往东边跑。人流像刚才的衙役一样漫无目的，往来冲突，在百业萧疏的时候无端繁荣了驿道旁的客栈。
其实说衙役在观察行人实属勉强，衙役的眼睛盯着驿道，心里担忧着的却是自己的生计。乱世的穷途末路，衙役所有的，只是一条好嗓子。衙役以前就想过进入梨园或投靠天桥说书人门下，但一来练戏学书还要一段时间，二来乱离之世，温饱难求，看戏听书的自然极少，三来衙役从心里觉得，在台上咿咿呀呀或在茶棚里叫道“列位看官”总是没有大堂上发喊“威——武——！”来得体面和庄严肃穆。干那些事有失衙役的威风。
身为卑微之人，在困厄已极的时候还想到保持可怜的威风的，大概只有我们这位衙役了。不过那是两天以前，衙役的困顿还不至此。
一阵凉过一阵的秋风把衙役先前的想法一点点吹散了。天色更加暗淡了，衙役紧了紧身上的粗布衣服，粗布衣里面看不见的是衙役当差的制服，当铺是不收的。至于棉衣，早就换干粮吃掉了。有那么一段时间衙役甚至觉得只要能填饱肚子，任何事他都会做的，哪怕沦为强盗。
衙役在堂上见过一些被捕的盗匪。同战战兢兢的小贼不同，盗匪们即使被绑住了也总想表现出些豪情，或在公堂上大骂，或不肯屈膝下跪，再或者，拒绝衙役本无恶意的搀扶，叫“老子自己会走！”
饥饿感总算让衙役真正注意到不远处的客栈了。现在衙役身上一文钱也没有。进去抢么？衙役知道客栈里一定低价豢养了不少打手，硬抢肯定会抢不到吃的反挨一顿毒打，然后被丢出门，在秋风中死去。那么难道要饿死吗？衙役的喉结上下滚动着，他仿佛已经尝到了美味的牛肉和温热的黄酒。
片刻之后衙役想出一个自以为折中的好办法。
残存的日光给衙役刷上一层阴郁之色，衙役慢步踱进客栈，朗声叫道：店家，找个位子！衙役深蕴吃白食的要义，起首一条便是自己不得心虚，越是身无分文越要装出家财万贯的气势（说到气势，衙役又想起自己叫喊“威——武”的日子）
坐定，叫菜。衙役要了不少酒菜，店家倒也没有让衙役先付帐，几个月来，身怀珠玉却以邋遢行装避人耳目的富户很有几个。
面对满桌的饭食，衙役没有立即下筷。不知是衙役觉得现在就狼吞虎咽会露出自己不名一文的破绽，还是猛然摆上的食物让衙役忘了从何吃起。其实衙役心里盘算的，乃是挨打与受饿：一定会被他们打的，打完之后抛出去，伤痛足以致死——不吃东西一样会虚弱而死——像野狗那样遍体鳞伤地在角落里死去——饿死还不是像野狗一样！
终究要同野狗那样死去的衙役猛吃了几口饭菜，突然没有了食欲，不，应该说衙役的食欲被别的更强烈的欲望覆盖了。
酒。并不好酒的衙役现在极其需要喝酒，他决定用醉酒来麻痹自己，变成无知无觉的烂泥。运气好的话，挨打的痛苦明天一早也会变成一个醉醺醺的梦。“店家，上好酒来！”
店里已燃上灯，烛光跟屋外没落的日光同样昏暗，内外两种昏暗的厮杀使整间客栈益发阴冷。衙役的脸在酒碗中跳动，脸色蜡黄。
咕咚、咕咚、咕咚……衙役的喉结在酒的冲刷下更加像半个波动的珍珠熠熠生辉。不晓得喝了多少碗，衙役没有醉，只觉得胸中肚里有种难以名状的东西充盈其间，像要溢将出来。燥热？不是。酒？不是。衙役端起两碟菜，放到正在不住磕头却被店里伙计拒之门外的一对讨饭的母女面前。
“客官，您这……唉